訪問: 李鳴、潘彥銘、莊涵富、鄭勛庭、胡璧合
撰寫: 李鳴、潘彥銘、莊涵富、鄭勛庭
陶元教授與台大課程助教
陶元教授於2021年9月回到台灣進行學術休假，並在台大電機系開授「半導體元件與奈米電晶體」(From the Fundamentals of Semiconductor Devices to Nanometer-Dimension CMOS Transistors)課程，由於新冠疫情的關係，歷經簽證取得、飛行、隔離及在台安頓等種種險阻，終於在9月底與台大學生們正式在課堂上見面，此課程吸引台大校內近百位同學選修，同時與陽明交通大學合作開授遠距線上課程，建制公開網站讓校外同學有機會親炙大師的風範，國內外有兩百多位校外同學參與遠距線上課程，同學們對於教科書作者親自現身說法都非常的期待！
陶元教授於1967年取得國立台灣大學的物理學系學士學位，在畢業後出國深造，於1974年取得加州大學柏克萊分校物理學博士學位。
畢業後，1979至1981年，他在Rockwell International Science Center工作，並研究應用於紅外線感測器的II-VI半導體元件，1981年至2001年，他在IBM的矽技術部門工作，擔任元件及製程的經理，並從2001年至今，於加州大學聖地牙哥分校擔任電機與計算機工程教授。
陶元教授於1998年當選為IEEE Fellow。他曾在1999年至 2011年擔任IEEE電子元件期刊(IEEE Electron Device Letters)的總編輯，也曾擔任元件研究會議(Device Research Conference, DRC)與國際電子元件會議(IEEE International Electron Devices Meeting, IEDM)的議程委員，以及超大型積體電路技術研討會(IEEE Symposium on VLSI Technology and Circuits, VLSI)的議程主席。陶元教授發表超過兩百篇技術論文，並擁有14項美國專利，他的重要著作”Fundamentals of Modern VLSi Devices”一書，也在國際上廣泛使用為元件物理課程的教科書，此書由Cambridge University Press於1998年初版，2009年發行第二版，並於2022年發行第三版。
Q : 請問陶老師為何會想加入學界?
A : 2001年才去UCSD當教授，1981-2001(IBM)，1979-1981(Rockwell)，再之前是在NASA工作了兩年半，會在這麼多地方工作的主要原因是陶教授在大學念的是物理系。在IBM工作的尾聲時，因為IBM知道在美國的大學學界非常缺乏師資，所以當時IBM有一個計畫鼓勵員工提早退休的話，公司就會協助退休員工加入大學並至學校教書，而IBM的員工在退休之後因為知識都還在，所以都能夠勝任，我退休的那年55歲，剛好到達IBM提早退休的最低年齡。
Q : 請問陶老師在國外工作有甚麼比較特別的地方嗎?
A : 國外員工的年齡老闆是不知道的，因為一旦知道的話可能會產生歧視問題，在履歷上通常是不會公開年齡的，只有人事部才會知道年齡等資料，而在台灣的話不只年齡連收入也是公開的。
Q : 陶老師學界業界都待過，有沒有甚麼建議想要給還沒面臨選擇的新鮮人?
A : 業界當然機會多多，陶老師當年從物理轉到電機的原因，就是因為物理幾乎沒有業界，只有學界，機會非常有限，在Rockwell的時候，老師才將研究重心轉為半導體，原本做的是Thermal conductor(不太有工業用處)，其實從物理系轉到電機系的方向沒有很困難，也有很多像老師這樣從物理系轉到電機系的學生。
Q : 老師這次為甚麼想要回到台大? 動機是甚麼呢?
A : 第一個原因是休假研究，我在2008年也有到訪過清大，第二次則是2012年在比利時的IMEC，第二個原因就是因為是台大畢業的學生，非常想回饋給這所學校。
Q : 老師這次回台大覺得國外學生跟國內學生差別在哪裡?
A : 最大的差別就是國外的學生發問較為主動，台灣的學生上課不太會問問題，怕問出來會被其他同學judge。
Q : 老師會建議電子領域的同學出國進修嗎?
A : 如果是業界的話其實在台灣就有很多機會了，現在TSMC其實就是一個非常好的選擇，但如果是想要探索一些比較新的東西的話，那出國應該會是比較好的選擇，因為可以看一些在台灣沒有的東西。
Q : 請問老師對未來產業的發展趨勢有甚麼看法?
A : Silicon CMOS其實是可以一直發展下去的，但不見得是device方面，事實上device scaling已經差不多到physical limits了，在繼續下去device本身能improve的有限，當然有些其他材料很早就已經被提出，但到目前為止，還沒有任何材料能打敗silicon CMOS，像III-V族材料，一直到現在都沒做出來，現在回想一下，這些持續冒出來的新option終究無法跟SiO2匹敵，SiO2可以說是上天送給人類的最大禮物。
Q: 老師這一路走來是否也看過很多的題目起起伏伏?
A: III-V族就是一個例子，遇到的問題有兩個方向，一個是實際上的應用，另一個是理論上也有問題。
雖然有些題目做的結果不成功，但其實對學術界和業界還是非常有貢獻的。
Q: 老師是因為甚麼契機想要寫書呢?
A: 其實是Cambridge出版社當時急於找人寫一本VLSI的書，一位日本人將我的名字給Cambridge，後來才跟我接洽。其實是在IBM工作的階段時，下班回家時或週末閒暇之餘寫的，大概從1993年開始，直到1998年才寫完。
