UCLA留學感想
何明潔
我考慮事情一向都想很多，可是最後做決定自己也不確定理由是什麼…
決定大三這一年離開有點沉重但卻也絕對可愛的台大電機系跑來這兒，犧牲了很多這一年在台大、在台灣可以得到的東西，也許想換得的是心態上的放鬆、為自己唸書的心情，還有一些刺激和改變… 只是，其實我什麼也不確定。
從來沒離家這麼遠又這麼久過，要來UCLA的前一晚，一向好睡的我難得到三四點就是睡不著──可是等人真來了，很幸運地有朋友帶我認識校園，碰到好心人帶我認識系館，仔細地介紹學校圖書館、計中等各項小複雜的資源和申請手續，不到兩三天就覺得自己在這裡至少可以活下去，沒什麼好擔心的。
從出門到現在也快兩個月，期中考也考過了，逐漸地抓到在這裡自己可以用什麼樣的步調生活和學習。我是挺不會玩的人兒，嚮往歸嚮往，總是覺得自己的時間不夠用或是出門怕迷路，但在這兒如果花一點精神想多體驗一點LA是絕對不會失望的。Getty Museum離學校沒幾分鐘車程，Santa Monica的海邊每天傍晚的景緻都不同，有時顏色多到像水彩渲染，有時灰色深深淺淺舖疊像是水墨畫；遠一點的地方總是可以很容易地找到宿舍或是中國/台灣學生會辦的活動，一點點錢就毋須擔心交通的事兒… 喜歡這裡的還有運動的硬體，John Wooden Center只要有學生証就可以用，什麼東西都有，還開設瑜珈、爵士舞、各種球類、攝影、攀岩等課程；我花了$45買一年的Fitness Pass，可以不限次數上很多的Pilates或是有氧的課──這裡的泳池人也很少，都是室外，兩三個人一個50m水道，可惜天候不佳，不想忍受這裡燦爛灼人的陽光，就得接受傍晚從水裡出來凍成冰棒的考驗…
我把生活的重心放在學業上，目前來說，我也在這裡面找到最多的開心。喜歡在台灣同學之間的感覺，幾個人兒無論是吃飯聊天、修課、討論功課都可以作伴，而大部分的同學有問題時互相討論幫忙，也真是讓我學到很多東西的。可是在這兒，很努力地想認識幾個這樣的同學，不知道為什麼我感覺四周比較在乎學東西、本身也比較認真的都是中國大陸人… 很喜歡這裡的是很容易接觸教授和TA，我除了少數一兩科算是有一起用功、討論作業的同學，其他的雖是自個兒努力，需要幫忙的時候下了課或是office hours問教授或是TA，收穫往往比我問的問題本身還多。尤其喜歡選不是要交作業的時候去TA的office hours，問題解決了，就課程相關的概念可以東扯西扯。我還在這兒碰到兩個TA純粹陪我閒聊，也告訴我很多這裡的課程、教授的資訊和小八卦。
在決定要不要申請交換的時候，找很多教授聊過。那時候prof.黃寶儀說，她覺得我是很安靜內向的人，無論是針對我擔心錯過的專題機會或是純粹學東西來說，她都鼓勵我臉皮兒厚一點，多開口發言，會有很大的不同的──在這裡時間雖還不算長，可是我真是不斷地印證多講多問的好處：第一次交Feedback Control作業在很前面的地方就卡住，TA section下課後問隔壁的女孩，兩個人一來一往爭論頗久，結果郭晨現在是少數跟我一起用功的夥伴；Solid States也是幾個小問題，TA的答案不喜歡，跑去問教授。prof. Jalali知道我是台大過來的交換生，小聊了一下，發表了對於UCLA大學部學生的評論云云，又居然assign他的一個學生當我的Mentor說有問題就找他。Intro to Laser的TA Wei是從北京清華來的，很喜歡他上課總是旁徵博引，或是用不一樣的思路推理解釋課本的觀念，他給了我不少做專題的建議和其他；實驗課的prof. Stafsudd超級博學(外加幾分我常常無法領略的幽默)，每次問他總是多懂了一些實驗數據代表的意義或是實驗物理本身，甚至是英國歷史、日本工藝、天文地理、稗官野史之儔…
Wei說以他當助教的經驗，實在覺得這裡的大學部學生平均來說不算太靈光… 一樣是上Laser，他說我們現在學的東西還不到他當年大學修一樣課程的一半… 我自己是覺得唸書輕鬆許多，一方面課修的比在台大少些(雖然四門重課在這兒已經是平均之上了!)，份量似乎也輕一點兒，只是作業進度趕一些(畢竟一個quarter只有十週)。我是真喜歡這兒似乎把書唸懂就好，不像以前跟同學還要拼誰習題、考古題寫比較多的；也愛這裡幾個教授，像是laser的prof. Joshi，上課從來不需要筆記，所有的東西無論是推導還是物理解釋一步一步有條理地帶大家走，那分熱忱讓人打從心裡愛上他的課。具體走過的教材也許是少些，可是好像這些餘裕讓我學習多了幾分感覺…
這裡的另一特色是多元，有人醉心音樂、有人熱愛運動。我實在跳脫不出自己的呆板，只在這裡選了一堂Chinese Dance，仍真心讚嘆這裡可以開出這樣好品質的 “通識”舞蹈課──我想在這裡不管是想學什麼怪理怪氣的東西，都有機會接觸到讓人驚喜的課程。
說來說去，在這兒有這兒的收穫，多留在台大電機一年未必就不強過這裡了! 可是對於我，這趟旅行另有一分意義，在於讓我這嬌生慣養的大小姐真正出一趟遠門，多認識形形色色的人兒，多練習處理生活上的困難和瑣事，多習慣孤單和獨立，也更珍惜在台灣一堆本就割捨不下的感情──我不知道自己會不會後悔出來這一年，我只期許自己人在那兒就從那兒多汲取些東西，對得起自己、開開心心就好!