黃語棠
人物介紹
周俊廷教授是台大電機系1995級系友,電信所1997級所友。赴美國密西根大學就讀博士後曾加入北美飛利浦研究中心,其後在因緣際會下回到本系教書。周教授的專業為電信、通訊領域,目前全職借調為 OmniEyes 動見科技的執行長。
學生、教職到創業──周俊廷教授的通訊之路
1990年代,是行動通訊發展最熱門的時代,從2G、3G、光纖到以太都蓬勃發展,周俊廷教授洞見了其未來性,再加上大學時期成績優異,於是便隨著當時的潮流與制度,選擇了「直升」,也如願進入了電信所。在碩士期間,周教授發現了自己在研究的興趣,也不想在此時便投入職場,於是便到了密西根大學攻讀博士。
在畢業之初,周教授曾進入飛利浦公司,在國際級的大公司可以接觸到非常多面向的人事物,當時周教授參與了國際標準的制定,見識到來自全球各樣技術與商業發展的機會與挑戰。直到後來,受大公司的發展和自由度所影響,周教授萌生了投入新創公司,轉換跑道的想法。此時剛好有台大的教授和學長、學弟提供了從事教職的建議,經評估後周教授也認為此職進可攻退可守,可以做自己喜歡的事情而不受限制,在時間與機遇綜合下回到了母校教書。
周教授的創業歷程起源於教育部的價創計畫。該計畫提供資金,鼓勵教授能將學界所開發的技術商業化,成立新創公司。然而,創業並非一帆風順,儘管有創價計畫的兩千萬資金,公司還是必須得在首年下半得到投資者的青睞。身為一個非典型創業者,如何用投資者熟悉的語言和口味進行募資對周教授而言是一大挑戰。因此,除了技術外,周教授也接觸學習了許多經營人脈、客戶和投資者關係的方法,最終順利在2019年成立了OmniEyes動見科技。
OmniEyes──台灣智慧車隊管理的領頭羊
OmniEyes目前的產品主要有針對車隊管理的MyFleet和促進智慧城市發展的DaaS平台,其開發主要圍繞在邊緣運算上。如MyFleet便是收集車輛上拍到的即時影像,於車機完成所有的AI運算與影像辨識,並將重要的結果即時回傳到雲端,進行儲存和大數據分析。這些收集到的資訊可作為車隊保各種險和闖紅燈、違規穿越路口等違規的數據分析,並進行駕駛員的安全訓練,減少車隊因為趕時間、送貨壓力所產生的違規行為和各種車損人損。此外,這些資訊可提供即時街景的服務,相較於目前Google地圖的功能,OmniEyes可提供細緻到每個車道、各種標誌、地標物的即時影像和數據,可供行人和用路人取用。因此,行動裝置間如何進行可靠和即時的連結就相當重要,而這也是周教授的專長所在。
周教授認為台灣車隊管理多仍採傳統以GPS與行車錄影為主的管理方法。使用影像分析找出真正違規的方式,並已有實際大型客戶與產品者,OmniEyes算是台灣的領頭羊。不過周教授也提到其實在國外,如美國等,已有公司發展出規模,而世界各地車隊的智慧管理也正蓬勃發展著。
關於產品AI辨識效能的部分,周教授解釋到主要有三種不同的衡量方式,分別是準確率(Accuracy)、精確率(Precision)和捕獲率(Recall),其中,OmniEyes最關注的是精確率。假設發生了十次違規事件,OmniEyes回報了七次違規,若這七次回報的確都是違規,那麼精確率是100%,而捕獲率只有70%,儘管看似有三次未抓到,但對原本一次違規都不知道的客戶來說,已是可信且非常有幫助的。相較之下,如果違規十次但回報了十五次,捕獲率是100%,但精確率卻只剩下66%,對客戶而言就會產生因誤判導致司機抗議等管理上的困擾。目前OmniEyes的產品幾乎都有八成到九成的精確度。
周教授亦分享了自駕車與本身產品的同與異。雖然在許多視覺辨識的技術上兩者是相同的,不過在應用上,前者是希望能在幾毫秒的時間內讓車子作出反應;後者則是對人的違規行為進行偵測和管理。周教授也認為在五年、十年內,自駕車還尚不可能全面取代實體商業駕駛,舉送貨為例,有些路段的地形、路況過為複雜,將貨物送到客人手上亦非自駕車可以完成。此外,自駕車需要收集和學習人類開車的習慣,這得仰賴大量的數據和違規分析,而這也是OmniEyes目前產品的功能之一。
合作與共存──OmniEyes的立足之道
近期OmniEyes跨足計程車業,與55688車隊展開合作,然而其目的並非以車隊管理為主,而是希望藉由將資料有系統地收集,提供智慧城市發展之應用。周教授提到了智慧交通的進步需要時間、空間和豐富度三軸相輔相成。以政府而言,儘管有二十四小時監視器,但在空間上,偏僻地區的涵蓋度就較差,豐富度也因不同部門之間資訊無法相互使用而較低;至於Google,儘管其街景功能空間廣度和豐富度都較高,但無法在時間上做到即時更新。而目前OmniEyes的合作夥伴中,單一車隊的一千多輛車,一天就可以跑過台灣四萬五千公里的道路,不論是武嶺還是墾丁,只要有送貨需求便有路況影像的供給,如此三軸的豐富性可以提供各式各樣的數據和服務。
儘管目前公司產品仍針對四輪以上交通工具為主,周教授也提到了朝向兩輪交通工具發展的可能性。目前OmniEyes所採用的硬體成本雖然比很多競爭者低,但對於腳踏車或摩托車來說,成本相對還是較高,投資報酬率也較低,但隨著目前UBER等外送方式的風行,未來隨著合作硬體廠商成本調降,將會是一個開深具潛力的開發方向。
除了業界外,周教授目前也從產品的角度出發,與台大、台科大、明智科大等學校進行產學合作,開發一些新技術以及進行產品所需要的研究。而公司職缺則包羅萬象,舉凡電機資工相關領域,如雲端、AI和演算法等,其中也不乏本系的學生和實習生。當然,周教授也提到了個人特質上,相比有規模的大公司,新創公司可以提供更不受限制且快速的發展環境,特別適合有想法、重視未來更甚眼前的新鮮人。
疫情在過去兩三年間在世界各地肆虐,但對OmniEyes而言,其帶來的影響是正面的。由於疫情期間,民眾對物流的需求上升,物流業者的營運也呈正成長,周教授提到,當顧客好的時候,公司才會跟著一起好。但仍然有一些負面的影響,例如在疫情期間,公司與客人的實體互動減少,這使得需要經過漫長客製化、驗證、安裝和簽約的產品時程受阻。原先的顧客仍然在,肆虐的病毒也依然存在,OmniEyes正以一種新的方式與他們共存著。
黃語棠,本刊大學部學生編輯。